市场经济条件下，人们在能够自由选择职业、岗位的同时，也会有失业或对职业不满意的时候，即遇到职业危机。职业危机可能因人、时间、环境而异，但对大多数人来说，以下四个时段最可能产生职业危机。
第一时段：定位危机。定位危机发生在刚从学校毕业时。大多数毕业生面对眼花缭乱的职业和岗位，在感到“外面的世界很精彩的同时，也会迷失方向，不知道如何选择。发生定位危机的毕业生可能会走向两个极端：一是过于自卑，二是自视甚高。由于初涉人才市场，没有市场求职经验，在市场上碰了几次壁后，一些人容易产生自卑情绪，除了少部分毕业生可能重回学校，把读研究生作为暂时的避风港外，不少产生自卑感的人会草率地找个工作。而自视甚高的那部分毕业生对工作单位、岗位职务、福利薪酬会有过高的要求，因此，在求职过程中也很可能遇到挫折，从而陷入盲目择业的境地。
第二时段：升职危机。这种危机可能产生在工作5一7年后，也就是大约在30岁左右的时间段里。这一时段的职业生涯除了少数人能如愿升职高就外，大部分人并不能万事如意，如果不能正确处理这个危机，就可能会用不正确的方法和方式来发泄自己的不满和失意。
第三时段：方向危机。俗话说“四十不惑，但在市场经济条件下，40岁左右会出现职业生涯的第三次危机，即继续前进的“方向危机。因为到了40岁的时候，或者你已担任了一定级别的领导职务，或者你已是这一行的“老法师，这个时候再往哪里前进，往往会为方向不明而感到困惑，于是便产生了所谓中年改行、转业等种种问题。
第四时段：饭碗危机。过了50岁，进入“知天命年龄，而市场经济并不会给老年人职业生涯以特别的恩惠。这个时间段最让人担忧的是自己的饭碗问题。这不仅仅只是对普通人，也可能涉及高位在身的领导者。这个时期，绝不可有得过且过混日子的思想，应当老当益壮，保持不断进取的精神状况。
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